Mohave-folkets unikke kønskategorier: Alyha og Hwame

Mohave-folket i det sydvestlige USA har to ikke-cisgenderkategorier, alyha og hwame. Alyha er personer, der ved fødslen bliver tildelt mandligt køn, men klæder sig og opfører sig som kvinder. Hwame er personer, der ved fødslen bliver tildelt kvindeligt køn, men klæder sig og opfører sig som mænd. Både alyha og hwame påtager sig traditionelt ikke-kønsbestemte roller. De anses også begge for at have særlige åndelige kræfter.

Måske på grund af de forskellige metoder til at definere køn og tildele social status tillod oprindelige amerikanske stammer udtryk for køn, der ikke stemte overens med anatomisk køn. Oprindelige amerikanske stammer accepterede eller tolererede ikke-binær kønsudtryk og homoseksuel adfærd inden for deres fællesskaber. Blandt Mohave-folket blev disse kønsikke-konforme personer kaldet alyha og hwame, men begge kønstyper eksisterede i mange nordamerikanske stamme-fællesskaber på tværs af landet. Stamme-sprog beskrev dem, og sociale skikke fastsatte deres adfærd inden for den mellemkønnede kategori. Systemet slettede imidlertid ikke den anatomiske forskel fra den kulturelle opfattelse. Referencer til disse personer i stammefolklore, skabelsesmyter og traditionelle ceremonier viser, hvor indlejret denne kønsstatus var i stammeskik. Stamme-samfundets behandling af seksuel adfærd tog også højde for deres eksistens. Denne del ser nærmere på hver af disse træk ved det oprindelige amerikanske kønssystem.

Alyha og hwame repræsenterer forskellige måder at udtrykke køn på inden for Mohave-kulturen. Alyha er personer, der ved fødslen er blevet tildelt mandligt køn, men som klæder sig og opfører sig som kvinder. De kan bære kvinders traditionelle beklædning og udføre opgaver, der normalt er forbundet med kvinder. Hwame er derimod personer, der ved fødslen er blevet tildelt kvindeligt køn, men som klæder sig og opfører sig som mænd. De kan bære mænds traditionelle beklædning og udføre opgaver, der normalt er forbundet med mænd. Både alyha og hwame udfylder ikke-kønsbestemte roller og kan have forskellige funktioner i samfundet. De kan fungere som forbindelsesled mellem forskellige kønsgrupper og spille en vigtig rolle i samfundets sociale og åndelige aspekter.

Alyha og hwame er ikke blot kønsmæssige kategorier, men de betragtes også som besiddere af særlige åndelige kræfter. De anses for at have forbindelser til det åndelige rige og kan spille vigtige roller som healere, spirituelle vejledere eller shamaner i Mohave-folkets samfund. Deres kønsidentitet og deres forbindelse til det åndelige giver dem en unik position og anerkendelse inden for kulturen.